【ビーチ】12月に双子座流星群を見よう　近くて、キレイなロタの海

キレイな海って、遠く離れていると思いこんでいませんか？南太平洋とか、カリブ海とかまで行かないと、本当に美しい海に出会えないと…。
けれど、日本から南へ下りたミクロネシアの島々を忘れていませんか？
たとえば日本から約3.5時間のおなじみサイパンも、ダイバーから高い支持を受ける美しい海です。今回はサイパンから一歩先の南の島、ロタをご紹介しましょう。

サイパンから南へ約136km、空路約30分。ロタの海の色はまるでガラスのようにクリアで、ビックリしてしまいます。“世界一の透明度”との呼び声もあるほどです。

およそ3300人の島民が暮らしているのは、島の西側にあるソンソン村です。
クロスポイントと呼ばれる高台からソンソン村を見下ろすと、碁盤の目のように道路が走っている村の出来事がすべて見て取れるようです。たとえば、夕暮れ時ならスキップしながら家路へ向かう女のコや、バスケットをする子供たちの姿も見下ろせたりします。
ソンソン村の先には別名ウェディングケーキマウンテン(ホントにケーキみたいな形です)のタイピンゴット山が見えます。クロスポイントのこの景色、カップルで眺めたいよなぁと、思いましたん。
島を車で走っていると(島には信号がありません)、島民が手をあげて挨拶してくれて、あったかい空気が流れる島です。


おすすめビーチ
●ソントン・ビーチ
個人的にイチ押し！
テテトビーチに程近い、米国陸軍の記念碑の裏にある、穴場ビーチです。
中央に大きな岩が３個、ゴローンとあって、それを境にカモメ型というか、パンツ型というか、ゆるい弧を描くビーチが２つつながっています。
この海の色がもう、クリスタルというか、お酒のジンというか、何と言ったらいいのでしょう？この透明感、感涙ものです。
砂も雪のように真っ白で、パフパフ。背後はトベラなど熱帯の植物に囲まれています。遥か沖ではリーフで波がくだけている光景が見えます。
リーフ内は浅瀬で、眺めるもよし、泳ぐもよし。


●トゥイックスベリービーチ
名所の千本ヤシの脇にあるビーチです。
200～300ｍ沖にリーフが張り出していて、巨大な天然プールのようです。
背後は断崖絶壁。ヒミツの要塞みたいです。
ビーチは海から運ばれたエダサンゴの欠片やネコ貝、二枚貝の欠片がいっぱい。
沖に隆起サンゴの小島が浮かび、アジサシ(鳥)が羽を休めていたりします。アジサシの白、海の青、木々の緑と、自然の色が美しいビーチです。
ローカルは、泳いだりせず、もっぱら魚釣り。缶ジュースのリングプルで釣った魚をさばくのは、さすが！です。


●テテトビーチ
約２?の長さをもつ、ロタのメインビーチ。
パラソル＆チェアが唯一あり、飲み物やカップメンを売るスタンドもあるので、手ぶらで気軽に遊びに行けます。
沖のリーフで守られているので、リーフ内は穏やかです。
もちろん、海の色も絶品！

●スイミングホール
ビーチというか、リーフが造った天然プール。
リーフ内の海底は白砂で明るい水中景観です。魚もいるので、シュノーケリングも楽しめます。
パーキングの脇にはバーベキュー施設を備えた休憩所もあり、お弁当を持って訪れるにはちょうどいい場所です。
ただし、天然プール周りの足場はゴツゴツした岩場なので、転ばないように注意しましょうね。

次のページではおすすめホテルを紹介しますね。