先住民族の祭りカアマタン／マレーシア・コタキナバル

大自然に囲まれた土地で、32の民族が暮らすサバ州

成田空港からマレーシア航空の直行便で約5時間半。首都クアラルンプールより日本に近いマレーシア第3の都市、コタキナバル。ボルネオ島の北部に位置し、透き通った海ではダイビング、世界遺産のキナバル山では登山が楽しめるネイチャースポットです。

また、30をこえる民族が暮らす多様性に満ちたエリアで、マレーシアのおもな民族であるマレー系、中国系、インド系にくわえ、カダザン・ドゥスン族、ムル族、ルングス族など、様々な先住民族が暮らしています。先住民族は、民族ごとに固有の言語をもち、宗教もさまざま。クリスチャンの人が比較的多いようです。また、自然とともに生きている先住民族。彼らが1年で1番大事にしているお祭りが「カアマタン」。英語で「ハーベストフェスティバル」と呼ばれ、自然に感謝をささげる収穫祭です。

米の精霊に祈りをささげる祭り

カアマタンは、収穫したお米の精霊に感謝をささげ、次の年の豊作を祈願する祭典。多数派を占めるカダザン・ドゥスン族とムル族を中心とした祭りで、「カアマタン」という言葉は、収穫祭を意味するカダザン・ドゥスン族の言葉。自然信仰のひとつでもあるようです。

約1ヶ月続くカアマタンのフィナーレが、コタキナバル市内から車で15分、ピナンパン地区にあるKDCA（カダザン・ドゥスンン・カルチュラル・アソシエーション）で行われる大イベントです。

大人も子供も、伝統音楽を演奏

会場には、民族ごとに昔ながらのロングハウスなどの木製の家屋が建てられていて、その中を見学することができます。部屋の中にはカラフルな民族衣装が飾られ、炭火を使った調理場、バナナの葉で包まれた伝統的な食事風景も再現。また、家屋の前では、ガムラン音楽によく似た青銅を使った演奏が披露され、それに合わせて、人々が楽しそうに踊っているのです。

踊りはウェルカム！飲みながらステップをふんで

赤・黒・黄などのビビッドな原色でデザインされた民族衣装を着た人々。彼らの表情はとても晴れやかで誇らしげ。そして、音楽に合わせて踊る姿のなんて楽しそうなこと！

カダザン・ドゥスン族のコーナーでは、輪になってみんなで踊っていて、私も誘われるがままにジョイン。日本の盆踊りによく似た簡単なステップのくり返しで、とても楽しい！ そして、しばらく踊っていたら、中央で踊っていた男性が、サバ名物の地酒「リヒン」をコップに次いで、配り始めました。なんと、踊りながらのお酒を飲むのです！ よく見れば、演奏している人たちの手元にもビールの空き缶がごろごろ転がっているし、カアマタンにお酒は欠かせないとか。午後にもなると、会場は宴会場へと化していました。

木製のトランポリンでいっせいに高く飛ぶ

先住民族は、農耕民族、狩猟民族、貿易商人など、民族ごとに生活スタイルが違い、その様子を体験できるのもこのイベントの醍醐味。たとえばムル族のエリアは、木製のトランポリンのようなものが作られていて、その上で子供たちがいっせいにジャンプ！ 天井の高い位置に、小さな飾りが取り付けられていて、タイミングよくジャンプをして誰かひとりがそれを掴めるようみんなで息を合わせます。これは、狩猟民族であるムル族の風習で、高くジャンプできる人が村で偉くなる、というものに由来しています。

どのエリアも、マレーシアの伝統的な風景や風習を再現したものでした。それなのに、私が思い出したのは、日本の夏祭り。子供が踊り、大人が飲み、友人と語り、全員で楽しむ光景は、子供のころに体験した夏祭りそのもの。カアマタンを取材している最中、私の身体のなかに、昔の田舎の夏祭りの匂いや空気が甦ったみたいでした。もう大人になってしまったけど、子供のころ、とても楽しかったなぁ。世界中で共通している、感謝をささげるお祭りに乾杯！