2015年最大の話題は、北陸新幹線開業
北陸新幹線用E7系
2015年3月14日、従来の長野新幹線を延伸する形で、長野～金沢間が開業、当日より「北陸新幹線」として、東京～金沢を最速約2時間28分で結ぶ速達タイプの列車が「かがやき」（長野～金沢間は富山にのみ停車）、長野～金沢はほぼ各駅に停車する（飯山を通過する列車あり）「はくたか」、富山～金沢をシャトル運転する「つるぎ」、従来通り東京～長野の運転となる「あさま」の4種類が走る。車両は、「あさま」の一部列車をのぞき、E7系、W7系が使用される（W7系はJR西日本の車両で、JR東日本のE7系と外観上の違いはほとんどない）。
参考：北陸新幹線スペシャルサイト
北陸新幹線概要、列車ダイヤなど
（「2015年ダイヤ改正について」、上野東京ラインダイヤ、新設特急「しらゆき」などについても記載されている）
並行在来線の第3セクター鉄道変換
旧国鉄時代から走り続けた北陸本線の車両も見納めとなる
北陸新幹線開業に伴い、並行在来線がJR各社の手を離れ、第3セクター鉄道となる。
しなの鉄道北しなの線（長野～妙高高原＝旧JR信越本線）
えちごトキめき鉄道妙高はねうまライン（妙高高原～直江津＝旧JR信越本線）
えちごトキめき鉄道日本海ひすいライン（直江津～市振＝旧JR北陸本線）
あいの風とやま鉄道（市振～富山～倶利伽羅＝旧JR北陸本線）
IRいしかわ鉄道（倶利伽羅～金沢＝旧JR北陸本線）
なお、長野～飯山間は、JR飯山線が北陸新幹線と並走するが、JR東日本が、従来通り運行する。ただし、長野～豊野間は、JRがしなの鉄道に乗り入れる形となる。
特急列車の廃止と新設
越後湯沢駅に発着していた「はくたか」も廃止される
北陸新幹線開業に伴い、金沢～直江津間やほくほく線経由の在来線特急列車は原則廃止。新幹線と接続する形で以下の特急列車が誕生する。
特急「しらゆき」（新潟～直江津～上越妙高、新井）5往復。上越妙高駅で北陸新幹線に乗り継ぎ、在来の特急「北越」の代替となる。
特急「能登かがり火」（金沢～和倉温泉）5往復。「サンダーバード」「はくたか」「しらさぎ」が金沢～和倉温泉での運転を取りやめるための代替列車。但し、「サンダーバード」は1往復のみ、和倉温泉直通列車運行を継続する。
