ヤ軍からの移籍が確実のイチローに強豪2球団が興味

じつは熾烈な、“外野の4番手”争い

外野の4番手というのは、メジャーリーグにとって大きな存在である。レギュラー3人のうち1人が、故障もしくはスランプで離脱した際に取って代わる存在のため、レギュラーと変わらない実力を持っていなければいけない。つまり、外野の4番手にいい選手がいると、そのチームは強いということになる。

ヤンキースは11月8日（日本時間9日）、同球団からフリーエージェント（FA）になっていたクリス・ヤング外野手（31）と1年250万ドル（約2億9000万円）プラス出来高で再契約した。ヤングは今季途中にメッツからヤ軍に移籍し、23試合、打率．282、3本塁打、10打点の成績。通算打率こそ．234と低いが、ダイヤモンドバックス時代の2007年に32本塁打をマークするなど通算155本塁打を放っている長距離打者だ。守備、走塁にも定評があり、外野の3つのポジションもこなせる。ガードナー、エルズベリー、ベルトランに次ぐ外野の4番手という位置付けは確定といえるだろう。

こうなると、ヤングと同じようにヤ軍からフリーエージェント（FA）になっているイチロー外野手の他球団への移籍は決定的になる。ヤ軍からオファーがあったとしても、今季の年俸650万ドル（約7億5000万円）から大幅減俸は必至。ジラルディ監督は若手への切り替えを明言しているため、外野の5番手という扱いは間違いなく、出場機会も限定されてしまう。必要とされる他球団でのプレーを希望するのは当然の流れだ。

>>では、イチロー自身はどう考えているのか？