【猫】猫の留守番のさせ方

仲良し同士だとお留守も平気

同居人が留守にしている間、猫はどんな風に過ごしているのでしょう。わたしがいなくて寂しがっていないかしら？と留守番している猫が気になる同居人＝飼い主さん、大勢いらっしゃるのではないでしょうか。毎日決まった時間だけ同居人が留守になるのには慣れていても、長期間猫を家において留守にするときは、どのようなことに気を付ければよいでしょうか。ここでは、猫を留守番させるときに気をつけてほしいことなどをアドバイスします。

留守番中の猫はどうしてる？

同居人がいない間、猫が何をしているかというと、ほとんどの時間寝ています。昼間は陽が差し込む窓辺に行って遊んだりグルーミングしたり、昼寝をしたり、陽が落ちてくると食事したり水を飲んだり、トイレに行ったり、お気に入りの場所でまた寝る。そのうち本格的に「お腹がすいたなぁ」と感じる頃、同居人が帰宅するといった感じです。いつもより帰宅が遅くなったりすると、猫は何度か玄関口まで行って「まだ帰ってこない」と確認しますが、しばらくするとまた寝に行ってしまいます。遊び盛りの若猫は日に何度かパワーを発散するために、キャットツリーに駆け上ったりおもちゃを転がして走り回ったりしますが、高齢になると目が溶けないかしらと思うほどよく寝ます。

半日程度のお留守番は大丈夫

同居人との生活リズムができあがっている猫であれば、半日～1日程度お留守番をさせても猫は平気で寂しがることはありません。しかし、猫によってはお留守番を負担に感じる性格の子もいます。日頃仕事などで家を空ける時間帯が長いのであれば、最初から仲良しの2頭を一緒に飼うとお留守番の負担が少ないでしょう。

生後3ヶ月未満の子猫は食事回数が多かったり、事故に遭いやすかったりするので長時間のお留守番はお勧めできません。生後5ヶ月以上になると、生活リズムも安定してきます。仕事などで家を空ける時間帯が長い方は、ある程度大きくなった猫を飼うことをお勧めします。

毎日の留守番に慣れてしまっている猫はよいですが、家にいる時間が長かった同居人が急に忙しくなって留守にする時間が長くなったり、いきなり長期間家を空けてしまうと問題行動を起こす猫が増えます。粗相であったり、今までは見向きもしなかった物への執着、よそよそしくなって甘えに来ないなどです。猫にとって同居人の行動も住み慣れた生活環境の一部なので、ひとりぼっちにされることで不安を覚えたり八つ当たりをすることが問題行動として現われるのです。もとの生活リズムに戻れば徐々に問題行動は治まってきますが、今後旅行などで家を空けたら同じ状態が繰り返される恐れがあります。これを避けるためには、日頃同居人の在宅時間が長くても、あまり猫と深い依存関係を結ばないようすることです。たとえば、日に何度か数時間は猫と離れる時間帯を持って、お互いが自立できる関係を築くことをお勧めします。