築37年の木造家屋に暮らしている。
年齢に合わせて暮らしやすいように、
何度かリフォームを重ねたものの、
高齢のふたりの日々の暮らしの中では、
何かしらの不便さは出てくるものだ。
たとえば、昔風の住まいは、玄関の上がり框が高く、
靴を履いたり、脱いだりする時など、かなりキツイ。
横の下駄箱に手を付き、身体を支えていたが、
さすがにしんどくなってきていたようだ。
で、「ちょっと、これつけてくれない？」と渡されたのは、
自分で設置可能な小さな「手すり」。
ホームセンターで見つけてきたらしい。
ちょうどいい位置に柱もあり、取り付けは簡単だったが、
インテリア的には、正直、いまいち、な感じ。
見た目よりは、安全の方が大事だし、
両親が使いやすいならそれで、いっか、と。
今は必要じゃないかもしれないけれど……
狭いスペースの玄関でも、すっきりとしているので、邪魔にはならない
後で取り付けられるように、とりあえず下地補強をしておく、という方法もあるけれど、そう遠くない将来、絶対必要になるし、最初からプランニングしておけば、いまいち、な感じにはならないだろう、と思ったのだ。
取り付けてもらったのは、長さ160センチの木製のバー。タモ材のシンプルなデザインで、自然の素材を多用したわが家にはぴったりだし、あまり主張しないところも好み。これだけ長けりゃ、身長155センチのワタシでも、180センチの夫でも使いやすい。座った状態でも「よっこらしょっ」と使えるのはマルだ。
使用する人の動きに合わせて
最近では、建材メーカーの「手すり」もさまざまなタイプがみられるようになっている。新築はもとより、リフォームの際に取り入れるケースも増えてきていて、壁付タイプだけでなく、支柱式のものなどもあり、使う人の状況や空間に合わせて取り入れることが可能だ。玄関や廊下などには、木製のタイプが多くみられ、握りやすいような形状に工夫を施したタイプもあるし、サイズや色も豊富に揃っている。階段やバスルーム、トイレなど場所や用途に合わせた商品も数多い。
もちろん、「手すり」は、設置してあればいいというものではなく、取り付ける位置や形状が重要。使用する人の身体状況などに配慮して、プランニングすることが大切だ。
汚れないのがいい
また、安心や安全のためだけでなく、玄関に「手すり」を取り付けるメリットはもうひとつある。靴を履いたり脱いだりと、玄関ではどこかしらに手をついてしまうもの。壁がそこだけ汚れてしまう、という家も多くみられる。特に小さなお子さんがいる場合、そこいらじゅうに、かわいい小さな手のアトが……というケースも。壁の汚れ対策のためにも、「手すり」の設置はオススメなのだ。
壁材に白い和紙を選んだわが家の場合も、なんとか汚れずにすんでいるのは、「手すり」のおかげ。微妙に「手すり」が薄汚れているような気がするのは、有効活用している証拠で、別に掃除をさぼっているわけでは、ない……。
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