フラットライド感も納得のデザイン、ミニクーペ

スペシャルなミニのスペシャルなクーペ

現代に蘇ったミニは、ファッショナブルで個性的なデザインの2ドアモデルであることから、人生において楽しめるステージが限られていた。だからこそ逆に、価格ヒエラルキーから脱し、高くはないけれどもプレミアムでスペシャルなモデルとして、世界中の人気を博したわけだ。

ところが昨今、クロスオーバーなる“家族向け”ミニが登場してしまい、案の定、大人気を博すに至って、現代版ミニにあったファッショナブルな魅力が、いくらか損なわれつつあるように思えてならなかった。世の中、いろんなクルマがあっていいわけで、特別であることが嬉しいクルマがいっぱいあった方が楽しいはず。なのに、ハードルを自ら下げてどうするんだ?
そんな風に思っていたところへ、ファッショナブルなデザインの2シーター・クーペが登場した。中身は、多少のアシ回り専用チューニングこそあれ、ミニクーパー＆クーパーS、JCWのまんまと言っていい。

けれども、ノーマルのハッチバックモデルより車高を50mmも下げ、13度も寝かしたＡピラーをあたえて、まるでチョップドルーフクーペのようなシルエットとノッチ付きのハッチゲートをもたせた。さらに、80km/hでせり上がり、60km/h以下でもとに戻る仕掛けのリアスポイラーも装備。もともとスペシャルな存在であるミニの、さらにまたスペシャルなモデル。ミニのバリエーションはこうでなきゃいけない。

実際に近寄って見れば、ほとんどハードトップを被せたロードスターのように映る。流れるルーフラインやその内側のデザイン処置を見て、ひょっとして外れるんじゃないかと思ったほど。頭では“コイツはクーペだクーペだクーペなんだ～”、と言い聞かせつつも、ふと頭上を見渡してラッチかなんかを探してしまう始末。あとからロードスターモデルの正式発表を知り、“なるほどなぁ”と思ったものだ。