タバコ、コーヒー、お茶、お酒…日常生活の楽しみと認知症の関係は？
年齢を重ねると気になる「認知症」。認知症になる人・ならない人の生活習慣には何か違いがあるのでしょうか？
認知症予防とタバコ…積極的な禁煙は認知症予防の第一歩！
タバコと認知症の発病には大きな関係性があります。喫煙者の方の脳のMRIを見てみると、やはり隠れ脳梗塞が多い印象を受けます。そのため、脳の機能が低下し、物忘れの自覚を訴えるのです。また、喫煙は副流煙による健康被害など、身近な人の健康も害してしまいます。受動喫煙も認知症の発症率を上昇させてしまいますので、注意が必要です（*1）。自分の健康を害するだけではなく、他人にも影響を与えてしまう喫煙行為。今までタバコを吸っていたとしても、健康的な行動に生活習慣が変わることで、認知機能の低下になりにくいので、いますぐに禁煙しましょう（*2）。
認知症予防とコーヒーの関係…1日数杯でリスク減か？
フィンランド・クオピオ大学およびスウェーデン・カロリンスカ研究所教授のMiia Kivipelto氏による20年以上の聞き取り調査によると、コーヒーを1日3～5杯飲む中高年は、高齢になった時に認知症やアルツハイマー病を発症するリスクが60～65％低いという結果を公表しました（*3）。なぜ、コーヒーが有効なのかのメカニズムはまだ明らかになっていませんか、カフェインやニコチン酸の原料であるトリゴネンが多く含まれているからではないかと推測されています。
一方でコーヒーの飲みすぎは胃潰瘍などの原因にもなりますから、なにごとも程々が大切です。
認知症予防と緑茶の関係…期待できそうなカテキンなどの成分
まだ動物実験の段階ですが、緑茶に含まれるカテキンが神経細胞を保護することがわかっており、人にもこの効果が期待できるかもしれません。また、緑茶に含まれるエピガロカテキンガレートを、人工的なアルツハイマー病マウスに投与したところ、アルツハイマー病の原因とされるベータアミロイド蛋白の生成を抑制することを認めたことから、積極的に緑茶を飲むことは認知症の予防につながるといえます（*4）。
認知症予防と飲酒…おすすめはフラボノイドを含むワイン
飲酒と認知機能の低下には諸説あります（*5、6）。ほとんどの研究結果で、ビールで350ml、ワインで150mlほどの量であれば、飲酒は認知症を遅らせる効果があるかもしれないと結論付けられていますが、大量飲酒は決して勧められていません。特にフラボノイドを多く含むワインを多く摂取している人は認知機能が高いことが知られています （*7）。タバコと比べ、飲酒を肯定する研究結果が多いのですが、やはり飲みすぎには注意が必要です。
認知症予防によい習慣・悪い習慣を知って、日常生活で上手に工夫していきましょう。
■参考文献
*1）Exposure to secondhand smoke and cognitive impairment in non-smokers: national cross sectional study with cotinine measurement.: BMJ. 2009 Feb 12;338:b462. doi: 10.1136/bmj.b462.
*2）Smoking history and cognitive function in middle age from the Whitehall II study.: Arch Intern Med. 2008 Jun 9;168(11):1165-73.
*3）Midlife coffee and tea drinking and the risk of late-life dementia: a population-based CAIDE study.: J Alzheimers Dis. 2009 Jan;16(1):85-91
*4）The Journal of Neuroscience, September 21, 2005, 25(38):8807-8814; doi:10.1523/JNEUROSCI.1521-05.2005
*5）Alcohol consumption, mild cognitive impairment, and progression to dementia Neurology, May 2007; 68: 1790 - 1799
*6）Does low to moderate alcohol intake protect against cognitive decline in older people?: J Am Geriatr Soc. 2008 Dec;56(12):2217-24
*7）Intake of Flavonoid-Rich Wine, Tea, and Chocolate by Elderly Men and Women Is Associated with Better Cognitive Test Performance ：J Nutr. 2009 Jan;139(1):120-7
