【湿疹・皮膚炎】正しく使えばステロイド外用剤は怖くない！

ステロイド外用剤はなぜ、怖い薬と思われているの？

ウソの情報に惑わされずに、正しい情報が吸収できている？

「一度使うとやめられなくなる」、「体に蓄積する」、「皮膚が黒くなる」、ステロイド外用剤に関してこのような情報を見たり、聞いたりしたことはありませんか？こういった例はステロイド外用剤においては、すべて間違った情報です。

しかし、ステロイドの副作用についての知識を持たない方々に対しては、恐怖心をあおるのに充分です。ウソの情報に惑わされないようにするためには、まずはステロイドにはどんな副作用があるのかをきちんと理解することが必要です。

ステロイドには多様な作用がありますが、それが強く働くと副作用として症状に現れます。例えば、「脂肪を増やす→ムーンフェイス」、「糖をつくる→糖尿病」、「カルシウムを排泄する→骨粗鬆症」などです。しかし、これらの副作用は、あくまでも大量のステロイド剤を飲み薬や点滴などの方法により、長期間にわたって全身に投与した場合のこと。

皮膚に塗るタイプの“ステロイド外用剤”の目的は、局所的に作用させることですので、使用期間を守らず長期間使用し続けるなど特殊な例で「皮膚が薄くなる、血管が浮き出る」ことを除いては、全身はもちろん、局所的にも副作用が現れることは、まずないといっていいでしょう。

それどころか、むしろステロイド外用剤の薬効を味方につければ、短期間で
しっかりと炎症を抑える効果が期待できます。

現在、病院で処方されたり、薬局で購入できたりするステロイド外用剤は多くの厳しい審査をくぐり抜けて販売されているものばかりです。ですから基本的には、薬の説明書に書いてある注意事項を守って正しく使用すれば、心配はありません。ステロイド外用剤を上手に利用して、短期間できっちり治療することを心がけましょう。

ステロイド外用剤の正しい使い方

それでは、ステロイド外用剤の正しい使い方についてご紹介します。その前に、準備として、患部が清潔な状態かチェックしてみましょう！ 汚れた皮膚にステロイド外用剤を塗っても、薬の効果が十分に発揮できません。皮膚の汚れは、あらかじめ落としておくようにしましょう。

１．回数と塗るタイミング
皮膚に塗布する回数の目安は1日2～3回、適量を患部に塗るのが一般的です。その後、症状がよくなってきたら徐々に塗布回数を減らしていきます。塗布するタイミングは、肌が清潔な状態に保たれているお風呂上がりがベスト。ただし、肌への刺激を避けるため、体の火照りがおさまってからにしましょう。患部は無理にタオルでゴシゴシこすると刺激になってしまうので、患部にティッシュなどを押し当てて、軽く水分を吸い取るようにすればOK。ハンドクリームなどの保湿剤と併用する場合には、保湿剤を塗った上から患部にだけステロイド外用剤を塗るようにします。その逆だと、本来使用したくない範囲まで、ステロイド外用剤が伸びて広がってしまう可能性があるからです。

２．塗り方と使用量
塗り方の基本は、適量を乗せた指の腹を使って患部をさらっとなぞります。患部をかき壊していたり、化膿したりしている場合には、ステロイド外用剤を薄くのばしたガーゼで患部を覆う方法が適しています。ただし、化膿している患部には、抗生物質を配合したタイプのものしか使用できません。

また、使用量は多すぎても少なすぎても効果が薄れるので、必ず適量を使いましょう。一般的に塗り薬の使用量の指針となるのが「フィンガーチップユニット」といわれているもの。これは、大人の手のひら2枚の広さに対して、大人の人差し指の第一関節の長さくらい（約0.5グラム）の薬の塗布が基準とされています。

３．使用期間の目安
一般に、ステロイド成分は強力な抗炎症作用をもっているので、通常では数日から1週間程度で効果が現れます。仮に正しい使用方法で1週間たっても、薬の効果が見られない場合は皮膚科医の診察を受けるようにしましょう。ちなみに、ステロイド外用剤の使用上の注意には「長期連用しない」とうたっていますが、この「長期連用」の期間とは約2週間ほどだとお考えください。

>>実はステロイド外用剤は使用部位によって、吸収率が違うんです。