【健康診断・検診・人間ドック】ツタンカーメンもびっくり！CTで死因がわかる!?　CT、MRIってなあに？

最近ツタンカーメンの死因を解明するためにCT検査を行ったというお話がありました。何でも前、レントゲンをとったところ、頭の骨が割れていたとか。今回はレントゲンよりももっと精度の高いCT検査で死因を探ろう！ということだそうです。

ホントにそれで死因がわかったら『現代科学の功績！』というところで楽しみですが・・・

ところでCTってなんだか知ってらっしゃいますか？病院で、『じゃあ、詳しく検査するためにCTとりましょうね～』とか『じゃあ、MRIってとってみますか？』なんていわれたことがある方もいらっしゃると思いますが『そもそもCTってなに？』『MRIと何が違うの？』なんてご質問を良くいただきます。

今回は『知っておきたい医療のマメ知識』CT、MRIに関しての簡単なお話です。

ツタンカーメンもびっくり！CTの威力

CTってなあに？

CTというのはComputed tomographyという英語の略です。

大体の検査の流れをご説明しますね。自分は寝ている状態で寝台が動き、大きな穴を通ります（右のイラストをご覧下さい）。その大きな穴を通り抜ける間に、色々な方向からX線が出てきます。そして、そのX線が体を通り抜けた結果をコンピューターで解析すると、体の輪切りの画像ができるのです。まあ、『エックス線をつかって体を金太郎飴のように輪切りにする検査』といったところですね。

体の構造をもっと良く見るために造影剤（大抵はヨードという化合物）を使うこともあります。

さらに、最近は3DCTといって、普通のCT画像を、さらにコンピュータで再合成して、3次元構造もわかるようにしたCTも開発されています。

CTと被爆量との関係

余談ですが『レントゲンをたくさんとっても被爆量はだいじょうぶなの？』とよくきかれます。

結論から言うと、もちろん不必要な検査はしないほうが良いことは間違いないです。ただし、人間は普通に生活するだけでも『自然放射線』という放射線をあびているんですね。この量は地域によっても変わります。だいたい１年間で2.4mSv（←放射線の単位　ガイド注）くらいといわれています。

また飛行機に乗って旅行するだけでも被爆量は増えます。たとえば日本からアメリカに旅行に行って帰ってくると、胸のレントゲン写真を1枚取るよりも放射線を受けるという話もあるほどです。

本題に戻りますが、CTは非常に精度が良く、体の色々な状態が良くわかります。ただ、前述のような仕組みなので、レントゲンよりも被爆量は多くなります。一例をあげると、頭部レントゲンでは5mGy、頭部CTは機械にもよりますが大体50mGyといったところ。ケタが違いますね。（＊1より引用　mGy←コレも放射線の単位です　ガイド注）

最近は高性能化して被爆量自体も減ってきていますし、必要ならもちろん受けて下さいね！

MRIってなあに？

MRIは磁気で調べます！

MRIはmagnetic resonance imagingの略です。日本語で言うと『磁気共鳴画像法』というものになります。例えば右の画像をご覧下さい。MRIで撮影したヒトの脳です。

検査としては、仰向けになってトンネルのような筒の中に入ります。その時間、約30分間。そしてその間中、『カーンカーン』という音がしています。

この間に何が起こっているかを簡単にご説明しますと、体を磁場の中に入れて電磁波を加えます。そして跳ね返ってくる情報をコンピューターで解析しているのですね。できがった画像は、主に柔らかいものなどが良く見えます。ちなみにこの検査は、レントゲンを使っていないので被爆量はありません。

余談ですが、大きな磁石のなかにはいるのでMRI室に間違えてカードなんかを持って入ると全部記録が消えてしまいます。また、MRIが取れない方もいらっしゃいます。閉所恐怖症の方（30分くらい狭い筒のなかでじっとしているので）や、体の中に金属やペースメーカーが入っている方は原則、MRIは取れません。

ちなみにガイドもMRI検査を受けたことがあります。かなり圧迫感のある狭い空間で、繰り返しカーンカーンという音がしている状態は、あまり気分のいいものではありませんでしたが・・・。

CTを選ぶか、MRIを選ぶかは、そのとき体の中の何を見たいかによって違います。両方行う時もありますので、そのときはお医者さんにご相談をして下さいね。

参考文献　＊1　標準放射線学　第6版(医学書院）

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