【食と健康】ごちそう疲れの胃腸にやさしい七草がゆ

「人日」の節供と豊作祈願の合体

古代中国では、元日から八日の各日に、鶏・狗=いぬ・羊・猪・牛・馬・人・殻の順番に占う風習があり、「正月七日目を人日とし、七種の若菜を熱く煮た吸い物にして食べると年中無病でいられる」と信じられていました。

また日本でも奈良時代から、七種の穀物かゆを食べ、その年の五穀豊穣を祈るという農民行事があり、これが中国の人日の節供と一緒になったようです。正月六日に早春の若草を摘み、翌朝芽吹きの勢いを食べることにより、邪気を払い万病を避けられると言い伝えられています。

七草がゆの作り方は、こちらをご参考に。私からのアドバイスを一つ。野草の中にはアクが強いものや苦味のあるものがありますが、実はその苦味やアクに、その季節に応じてカラダが求める有効成分があるもの。あまり煮過ぎずに、七草の味わいを活かしていただきましょう。

七草の栄養や効能
■セリ
中国では精のつく食べ物として知られ、日本の古い植物図鑑にも、刺激が強すぎるため多食を禁めた文献があります。
効能
ビタミンＡ、Ｂ2が特に多く、カルシウム、貧血に有効な鉄分、ビタミンＣ、便秘解消に役立つ食物繊維が豊富に含まれています。香りの精油成分には、発汗、保温作用があり、冷え性や風邪に効果があります。
食べ方
葉は、お味噌汁の実やおひたし、和え物など。根は、炒めものに。
■ナズナ別名ペンペン草
効能
たんぱく質、ビタミンＡ、Ｂ1、Ｂ2、カルシウム、鉄、マンガンが豊富で、貧血に効果的です。またアセチルコリンやカリウムイオンの作用によって、血圧を下げる作用もあり、高血圧の予防にもなります。
食べ方
テンプラ、ごはんに混ぜてナズナ飯、和え物、おひたし、酢の物など。
■ゴギョウ別名母子草(ハハコグサ)
効能
たんぱく質、ミネラルに富んでいます。ヒトステロール、ルテオリングリコシド、カリ塩などが含まれ、扁桃炎や胃炎をしずめ、去痰作用があります。
食べ方
ヨモギの代わりにおもちにつき入れ草餅に、雑炊、テンプラ、和え物に。
■ハコベ
ハコベはヒヨコやウサギのえさに利用され、ニワトリグサとも呼ばれます。
効能
たんぱく質に富み、カルシウムや鉄などのミネラルも多く含み、整腸作用があります。また生葉の葉緑素は、口臭予防にすぐれ、古くは歯磨き粉として利用されていました。
食べ方
アクやクセがありません。味噌汁の具、和え物、炒め物、おひたしなどに。
■ホトケノザ別名はコオニタビラコ
効能
健胃・整腸の効果があり、高血圧を予防すると言われています。
食べ方
お浸しや炒め物、味噌汁の具、お味噌汁、テンプラ、和えものなどに。
*いろいろな文献を見ましたが、コオニタビラコの栄養や効能はあまりありません。ご存じ方は、メール等でぜひお知らせください。
■スズナかぶらの別名
効能
大根同様、根には消化酵素のジアスターゼが多く含まれ、食物繊維も豊富。葉はビタミンＡ、Ｃ、カルシウム、鉄分等のミネラルを多く含み、カラダの抵抗力をつけて病気にかかりにくくします。
食べ方
漬け物、煮物に。
■スズシロだいこんの別名
効能
葉にはビタミンＣ、カロテン、ビタミンＢ1、Ｂ2、リン、鉄分、根にはでんぷん分解酵素のジアスターゼ、たんぱく質分解酵素アミラーゼ、エステラーゼなどを含みます。食物繊維も多いので、便秘に効果があります。
食べ方
大根おろし、煮物、漬け物、葉は油炒めなどに。

七草がゆが過ぎ15日には、前述の「七種がゆ」(米、麦、大豆、小豆、ゴマ、アワ、キビを入れた雑穀がゆ)を食べる行事もあります。新年会なども続く中、胃腸の調子が悪い時は、おかゆでカラダの調子を整えましょう。