新しいメニュー形式「リボン」に至る歴史をひも解く

Excel2007からメニューの形が「リボン」と呼ばれる形になり、表示形態やメニューの配置が大きく変化しました。Excel2007の新機能の中で、最も賛否が分かれた機能といえるでしょう。リボンについては、「慣れるととても使いやすい」「今でもイマイチなじめない」等々、様々な意見を耳にしてきました。そこで、この記事では、「なぜこのような形になったのか」という歴史的な観点から、リボンについて考察してみます。

Excelのメニューの歴史を振り返ってみよう

幾度となくバージョンアップを重ねてきたExcel。現在の最新バージョンはExcel2007ですね。この間、Excelの機能は次々と増え続けてきました。その過程で、「増えてきたメニューから使いたい機能をいかに探しやすくするか」という問題がありました。

初期バージョンの頃から採用されていた「ツールバー」は、ボタンの絵柄で機能の内容を表すメニュー形式。絵柄から直感的に機能内容を把握できるため、文字だけのメニューと比べて実行したい機能が探しやすく、省スペースでたくさんの機能を配置できる利点もありました。そんなツールバーも、メニューの増加により、Excel2003では31種類に。使用したい機能がどのツールバーにあるのか、把握するのも大変になりました。


その後、Excel2000から、使用頻度が高いメニューだけを表示できるようになりました。すべてのメニューが表示されているより、この方が機能を探しやすい、というわけです。


さらに、Excel2002から「作業ウィンドウ」というメニュー形式が登場。ファイルを開いたり、わからないことを検索したり、といった使用頻度の高い操作メニューをこのウィンドウにまとめ、画面右側に固定して表示することで、よく使う機能をすばやく見つけて実行することができました。


このように、「どんどん増えていく機能」から、使いたい機能を「より探しやすくする」ことが、メニューを改善していくポイントだったのです。