【マーケティングを学ぶ】半世紀を超えて愛され続けるキャラクター：ゴジラ

半世紀以上経ってもファンを魅了し続けるゴジラ。その秘密はどこにあるのか？

太平洋上のある島で船の遭難が相次いだ。事故を解明するために派遣された調査団はその島で驚くべきものを目の当たりにする。咆哮を上げながら巨大な怪獣が現れたのだ。島の伝説にちなんで「ゴジラ」と名づけられたこの怪獣はやがて東京に上陸し次々に街を破壊していく・・・・・・

これはご存知、1954年に封切られたゴジラの記念すべき第一作です。まだ終戦の傷も癒えない当時の日本で、水爆実験など社会的不安を背景にしたストーリー、特撮怪獣映画という新しいジャンルを切り開いた話題性により観客動員数961万人という大ヒットを飛ばしたこの第一作。日本の映画史に燦然と輝く大作と言えるでしょう。

ゴジラはこの後も現在に至るまで51年間で28作品が公開されています。中でも1962年に公開された「キングコング対ゴジラ」は1255万人と当時の日本の人口の1割以上を動員するなど、空前の大ヒットとなりました。28作品トータルの観客動員数は9925万人にも上りゴジラは今でも多くの日本人に愛されるキャラクターです。

ハリウッド進出も実現したゴジラ

ゴジラはハリウッド進出も果たした！

ゴジラ人気は何も日本に限ったことではありません。1998年アメリカで「Godzilla」としてハリウッド進出を果たしました。アメリカ版ゴジラでは、全編ゴジラはコンピューターグラフィックで描かれ日本のゴジラとは似て非なるものですがアメリカでも大ヒットを飛ばし、世界共通の人気を実証した形になりました。

ゴジラはなぜこのように半世紀を超えて、また国境を超えて愛され続けるのでしょうか？同じキャラクターでもウルトラマンや仮面ライダーなど非常に長い間愛され続けるキャラクターは他にも存在しますがこれらのキャラクターは初代から年を追うごとに新たなキャラクターが登場して人気を維持しています。たとえば、ウルトラマンであれば現在はウルトラマンマックス、仮面ライダーであれば仮面ライダーカブトといった具合です。ゴジラのすごいところは一つのキャラクターとして50年以上変わらず愛され続けているところにあります。

次のページではこのゴジラの人気の秘密について迫ってみたいと思います。