【ご当地グルメ・名所の旅】【岩手】カッパ発見!?民話の里・遠野、語り部との旅

「民話のふるさと」と名高い岩手県遠野市。そのルーツとなるのが、柳田國男（1875～1962）の名著『遠野物語』。2010年で発刊100年を迎え、改めて遠野に注目が集まっています。遠野市では、現在、「昔話」「歴史」「食」など5つのジャンルの「語り部」が活躍中。ふるさとの魅力を伝える語り部さんと伝説の舞台を訪ね、ジンギスカンなど知られざる郷土の味を堪能する秋旅に出かけてきました。

＜INDEX＞　
P１……　二人の出会いが生み出した遠野物語
P２……　語り部さんと「遠野」を旅する
P３……　名物はジンギスカン！遠野のうまいもの
P４……　遠野で出会った人々と街角の風景

大学生の不思議な話が名作を生んだ？
柳田國男と佐々木喜善の出会い

東京発の東北新幹線で盛岡のひとつ手前、新花巻駅で下車し、JR釜石線に乗り換え。宮沢賢治「銀河鉄道の夜」のモデルになったといわれるローカル線で、ディーゼルカーに揺られること1時間で遠野駅に到着。駅を出ると、のどかな街とカッパの像が目に入ってきます。
 
まずは遠野駅周辺を歩いてみましょう。今回は、「歴史」の語り部であり、遠野ふるさと観光ガイド会長の細越澤史子（ほそごえざわふみこ）さんに案内をお願いしました。

江戸時代、遠野南部氏が治めていたこの町は、明治時代になると内陸と釜石方面の海岸を結ぶ商業地として発展しました。明治41年（1908）、農商務省官僚であった柳田國男は、遠野出身の大学生・佐々木喜善（ささききぜん、1886～1933）と知り合います。喜善は、遠野に伝わる妖怪話や民間伝承などを柳田に話して聞かせたところ、柳田は強い関心を持ち、記録し始めました。実際に柳田が遠野を訪れたのは、翌年明治42年のこと。高善旅館に滞在し、各集落を回って祭りや史跡を見物し、喜善から民話や伝承を熱心に聞き取りました。その成果を一冊にまとめたのが『遠野物語』です。発刊は明治43年（1910）6月、今年で100年を迎えます。

当時の民話、民間伝承、習俗などが詳細に記されており、後に日本民俗学の開祖と評価されるようになりました。柳田と喜善、二人の出会いが、名著を生み出したのです。

これだけ知ってると旅が楽しく
『遠野物語』きほんのき

序文と全119話からなる『遠野物語』。いくつかの有名な話だけでも事前に内容をつかんでおくと、民話の世界が楽しめます。

■カッパ伝説…馬曳きの子が姥子淵に馬を冷やしに行き、遊んでいるすきに馬を水に引き込もうとしたカッパ。ところが、逆に馬に引きずられてカッパは馬小屋まで来てしまい、とらえられてしまう。村人はカッパを殺すか否か話し合ったが、今後村の馬にはいたずらをしないと約束して許された。類似の伝説は日本各地にあるが、遠野のカッパの顔は赤いといわれている。 ■オシラサマ…貧しい農家の美しい娘が、家の飼い馬と恋に落ち、夫婦になってしまう。娘の父親は怒り、馬を桑の木に吊り下げて殺し、それを知った娘は馬の首にすがりつき泣いた。父親はさらに怒り、馬の首をはねる。その瞬間、娘が馬の首に飛び乗ると、そのまま天に昇り、オシラサマとなったのだという。現在、オシラサマは家や蚕の神様とされ、桑の木で彫った娘の顔と馬の頭で一対となっている。

そのほか、ざしきわらし、マヨヒガ（マヨイガ＝迷い家）なども有名。

物語が119話で終わっているのは、120話目は遠野の人たちが作ってほしい、という柳田のメッセージが込められているのでは、と伝えられています。

2010年4月にリニューアルした遠野市立博物館で予習してから出かけるのがおすすめです。

遠野物語発刊百年特設サイトはこちら。

参考資料：遠野物語（角川文庫）

→次は「語り部」とめぐる遠野