【オール電化住宅】ＩＨはオールメタル対応にしたほうがいい？

「ＩＨクッキングヒーターは、使える鍋が限られる」というのは、IH採用を検討している方には、もはや常識。
そして「オールメタル対応なら、鍋を選ばなくてもよくなった」ということも常識。

オールメタル対応のＩＨクッキングヒーター

でも「本当にアルミ鍋と鉄鍋は同じように使えるの？」もう一歩踏み込んだところで、疑問に思う方も多いと思います。

今回は「オールメタル対応」の仕組みを紹介します。仕組みがわかれば、使い方がイメージしやすくなるので、ＩＨを導入する時のお役に立つのではないかと思います。
このコラムでは、パートナーの白崎治代が、主婦目線でお伝えしていきます。

オールメタル対応って本当？

以前の記事「IHクッキングヒーターってそもそも何？」では、ＩＨの加熱のしくみを紹介しました。
簡単にまとめると、
（１）クッキングヒーター内部のコイルに電流を流すと、磁力線が発生する。
（２）磁力線のはたらきで鍋底にうず電流が流れる。
（３）鍋の電気抵抗が大きい（＝電気を通しにくい）と、電流が流れる際に発熱する。

つまり、IHクッキングヒーターで使える鍋は、電気を通し、かつ電気抵抗が大きい（＝電気を通しにくい）ことが必要です（※）。
ガラスや土鍋のように、電気を通さないものは使えません。
銅やアルミ鍋も、電気抵抗が小さい（＝電気を通しやすい）ため十分に発熱せず、従来のＩＨでは使えませんでした。それが「オールメタル対応ＩＨ」なら、銅やアルミ鍋が使えるのです。
どんな工夫がなされているのでしょうか？

答えは
「電気抵抗の小さい銅やアルミ鍋でも発熱するほどの、大きなうず電流が鍋に流れるようにする」

ＩＨ内部のコイルに流す電流、電流の周波数、鍋の電気抵抗値、コイルの巻き数が、それぞれ大きいほど、鍋底に流れるうず電流も大きくなります。電気抵抗は金属の種類で決まるので、うず電流を大きくするための焦点は、ＩＨ内部の電流とコイルということになります。

でも言葉で言うほど簡単ではなく、実用化にあたっては、かなりの苦労があったそうです。
ＩＨ内部で大きな電流をつくり出す仕組みの開発、それに耐えられるコイルや回路の開発、さらに、鉄・銅・アルミでは流す電流の大きさが異なるので、鍋を載せたときに自動的に検知する必要があります。
その「目」となる精密なマイコンの開発、そしてコイルに流れる大きな電流の影響やヒーター内部の熱から、そのマイコンを守る仕組みの構築など、いくつものハードルを乗り越えて、オールメタル対応が実現したとのことです。
ＩＨクッキングヒーター内部では、実はとてもハイテクな世界が繰り広げられているのです。

※ＩＨ対応の鍋を選ぶポイントは、他にも底面の形状等の条件があります。
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