安吉の茶
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| 安吉県はここです！ （中国まるごと百科事典より） |
安吉県は竹の産地であることから、干した竹の子、竹の工芸品、釣竿などの名産品などが有名です。
この安吉県はまた古くからの茶産地です。茶畑は高山の深い谷に位置して、朝晩雲霧が充満し昼夜の温度差が大きいため、茶の育成には適した場所だと認識されていました。
陸羽の『茶経』八之出（茶の産地）に「生安吉・武康二縣山谷。興金州梁州同。」と記載されているように、唐代には、すでにこの地域に茶は産することが解っています。
この地域のお茶は、「興金州梁州同。」とされており、金州（陜西省安康市）と梁州（陜西省漢中市南鄭県）の茶は陸羽には「又下（下の下）」と評されいるので、残念ながら陸羽にはあまり評価はされていなかったようです。
ちなみに、この時代のこの地域のお茶としては、湖州呉興郡の「紫筍茶（しじゅんちゃ）」が有名で、四川省蒙頂山の茶とならぶ二大茶であったといわれています。
浙江省安吉県で作られる茶に「安吉白片」と「安吉白茶」があります。どちらも渓龍郷などを中心に作られるお茶ですが、最近では安吉白茶の方が日本では知名度が高いため、一部でこのお茶は同じお茶だというような話も聞こえてきます。
安吉白片と安吉白茶。一字違いのこのお茶は、果たして同じお茶なのでしょうか？その謎を追ってみましょう。
