茶の学名と分類

茶樹（狭山の茶園・やぶきた）

茶の学名

茶はツバキ科（Theaceae）の植物です。学名はCamellia sinensisです。

まず、基本知識として、学名とはなにか、ちょっと紐解いて見ましょう。

現在、植物の学名は「ラテン語」によって表現されます。これは万国共通となっています。通常、植物学の分類として、科名、属名、種小名と区分され、学名という場合は、属名と種小名だけで表現されます。したがって、茶の場合、属名は「ツバキ属（Camellia）」、種小名は「sinensis」となり、学名は「Camellia sinensis」（学名の表記は、正式にはイタリック体が使われます。）となります。

ちなみに、Camelliaは「つばき」を意味し、sinensisは「中国」を意味します。

さらに、学名はその下に様々な分類が設定されます。おもなものとしては、

　「var.」 ＝「～の変種」
　「f.」 ＝「～の型」
　「form.」＝「～の型」
　「cv.」 ＝「～の園芸品種」
　「sp.」 ＝「～属の一種」
　「spp.」 ＝「～属の数種類」
　「subsp.」 ＝「～の亜種」
　「～ × ～」＝「～と～の交雑種」（×はクロスと読む）

があります。

茶の学名の変遷

雲南省[孟力][月昔]（モンルン）県 の古茶樹の花

さて、お茶の学名は、様々な論争や変遷を経て現在に至っています。それは、西洋における茶の探求の歴史ともいえるものなのです。その後を少しばかり辿ってみましょう。

まず最初に茶の学名を考案したのは、スウェーデンの植物学者リネン（Carl von Linne）です。1753年に有名な『植物学』という著作で「テア・シネンシス」と名付けました。「チャには花弁が６枚のものと９枚のものとがあり、あるいは別種に属すかもしれない」と記載をしています。さらにその第二版において、緑茶を「テア・ボヘア」、紅茶を「テア・ヴィリディス」と分類しました。

中国緑茶、龍井の茶樹

その後、同じ木から紅茶と緑茶が作られることが判明し否定され、学名の混乱が始まります。その結果、1818年にイギリスの植物学者スウィートがチャとツバキが同一種であるとの学説を発表するまでの２００年間で、チャ属（Thea）かツバキ属（Camellia）かで１００余種の学名が登場する有様でした。

ちなみに、ツバキがCamelliaとされたのは、東洋から西洋にツバキを持ち込んだといわれる17世紀のチェコスロバキアの宣教師「ゲオルグ・ジョセフ・カメル（G. J. Kamell）」名にちなむものであるといわれます。

さて、現在の学名であるCamellia　sinensisを命名したのは、ドイツの植物学者　クンツです。1887年のことでした。したがって、命名者の名前が学名の後にCamellia sinensis (L.)O. Kuntzeと表記される場合もあります。