【プロレス】プロレス・エキスポ総括インタビュー

FBI大野代表に聞く、収穫と反省と今後——

３大会を通して厳しい客入りだったが、黒幕で客席を隠すようなことはせず、その潔さがかえって好評を博した(C)kawazu

若手企業家を中心とした有志のメンバー、フリーバーズインターナショナル・ジャパン（以下、ＦＢＩジャパン）によるプロレスイベント＝『プロレス・エキスポ（ＰｒｏＷｒｅｓ　Ｅｘｐｏ２００８　ｉｎ　Ｊａｐａｎ）』。１０月２４日＆２５日には、プロレスを通じた社会貢献や世界平和をテーマとする前例なきプロジェクトが、遂にその全貌を現した。

だが、企業家集団によるプロレス・ビジネス初挑戦となった両国国技館２ＤＡＹＳも、興行的側面からすると惨敗は誰の目にも明らか。プロレスリング・ノア日本武道館大会とのバッティングに加え、予期せぬ事態の連続、大会プロモーションには手が回らず、未知の強豪を集めながらもインパクトのある対戦カードが実現することなく、その集客は両国史上最低とまで言われた。

昨今は、プロレス興行の単純開催や、著名選手が出場をしたとしても、それ単体で集客に結びつく様な時代ではない。仮に『プロレス・エキスポ』が当初の計画通りに進まなかったとしても、彼らの着地予測が甘かったとしても、世界的不景気を予見できなかったとしても——、それでも多くの企業家がプロレス参入に踏み出した事実は、業界活性化に繋がる数少ないチャンスであった。

大会を終えて、失敗と書くのは簡単だが、実際のリング上では幾つかの収穫があったことも忘れてはならない。選手の一体感。生み出された幾つかの好勝負。少ないながらも熱を持った観客。今後も『プロレス・エキスポ』は続き、出場選手の中には、母国におけるプロレス興行の開催に、早くも動き出している選手や関係者もいるという。

大会から３週間。あの慌しさから多少の落ち着きは取り戻したであろう、ＦＢＩジャパン・大野禄太郎氏に大会の反省と『プロレス・エキスポ』の今後を語って貰った。