【ワールドサッカー】中村俊輔らW杯を彩るFKの名手たち

どちらかと言えば守備的な試合が多いＷ杯。そんなとき、やはり“武器”になるのがプレースキック、とりわけ直接ＦＫだろう。ＦＫの名手がいるだけ、ゴール前での反則がビックチャンスとなる。日本代表の中村俊輔を始め、各国代表にはＦＫの名手が揃う。

イタリアで進化した中村俊輔のＦＫ

俊輔のFKは世界でも評価が高い

日本代表のフリーキッカーといえば、小笠原満男や遠藤保仁の名も挙がるが、やはり「左足の魔術師」の異名をとる“ファンタジスタ”中村俊輔である。

彼が才能だけではなく努力の人であることは関係者の間では有名で、いつも練習後にＦＫの練習を欠かさない。1999年Ｊリーグやシドニー五輪の予選でもその左足から放たれる大きく弧を描くＦＫでチームを勝利に導いてきた。

しかし、2002年中村俊輔はイタリア・セリエＡのレッジーナへ移籍。そこで壁にぶつかることになる。ＦＫを蹴るときは、ＤＦはボールから9.15ｍ離れなければならない。そのため、壁となるイタリアのＤＦやＧＫは日本のＤＦやＧＫよりも背が高く、それまで蹴っていたＦＫでは、壁に当たったりＧＫにセーブされたり、ゴールを奪うことができなかった。

そこで中村俊輔は、自身のＦＫを進化させた。ボールの正確性もさることながら「ボールを曲げることよりもスピードを重視したＦＫへと進化させました」とスポーツサイエンスの研究者・筑波大学大学院の浅井武助教授はいう。つまり、球質が野球で例えるのであれば、カーブから“スライダー”になったというわけだ。

中村俊輔はこの“スライダーフリーキック”で、リーグ戦だけでなく、2003年にフランスで行われたコンフェデレーションズカップでフランス代表からＦＫを決め、世界にＦＫの名手であることを印象づけた。また、記憶に新しい、2005年のコンフェデレーションズカップのブラジル戦でも、素晴らしいＦＫで、大黒将志の得点をアシスト。また、ジーコＪＡＰＡＮで中村が挙げた10得点のうち３点がＦＫによるものだ。

グループリーグで劣勢が予想されている日本代表。昨シーズン、６得点中３点をＦＫで取り、スコットランドでさらに磨きをかけた中村俊輔の“スライダーフリーキック”が日本の命運を握っているだろう。