パンドラの箱のような短編集
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| ＜DATA＞タイトル：『静かにしなさい、でないと』出版社：集英社著者：朝倉かすみ価格：1,470円（税込） |
たとえば「内海さんの体験」。内海さんはなぜか事務員が全員Ｂの会社に勤めている。Ｂとはブスのことだ。あるとき同僚が〈あたしたちは、ここにいるしかないひとたちってことなの？〉という。“ここにいるしかないの？”ではない。〈ここにいるしかないひとたち〉と、規定されることがたまらないのだ。
Ｂは身のほどをわきまえろ。適度に道化であれ。ただし他人をひかせるほど卑屈になるな。情けをかけてもらえたら感謝しろ。幼いころからＢだった内海さんは、そういうプレッシャーを感じながら大人になった。だが、同級生との再会をきっかけに、密やかな反乱をおこす。
「静かにしなさい」の大浜みや子のからだには、おでき玉があり、臭いは鮒っぽい。みや子は、美貌の従妹に舐瓜（メロンの中国語表記）というあだ名をつけている。〈舐瓜はわたしの理想の容れ物だ。わたしが、わたしであるかぎり不可能な夢や希望を、かのじょなら、きっと実現することができる〉。なのに、舐瓜は美しいからだを無駄遣いしてばかり。みや子は、自分の思い通りの方向へ舐瓜を導こうとする。
何かになりたがるひとたちを“ワナビー”と呼ぶ。“なれっこないのに”という揶揄的な意味を込めて使われることが多い。内海さんもみや子もワナビーだ。大雑把ないいかたをすれば、美女のワナビー。
高価な果物のようなからだに〈わたし〉を入れたい。でも、取り換えのきかない現実のからだは、Ｂだったり、鮒っぽい臭いがしたりする。舐瓜のようになりたいという願望を他人に見せれば、嘲笑されるだろう。かのじょたちはわきまえている。それでも、なりたいと胸がざわめく。著者はそのざわめきにじっと耳を傾け、揶揄することなく、それでいてユーモアをにじませつつ、かのじょたちの〈わたし〉をからだという檻から解き放つ。
「素晴らしいわたしたち」では、〈わたし〉という枠すらも取り払ってみせる。
