【ラジコン飛行機】気流で飛ばすグライダー機

運動性と風切り音を堪能できるサイトEP

翼を動かさなくても気流に乗って上昇するトンビのように、ラジコンを飛ばしてみたいと思いませんか？　そんな飛行を可能にするのがラジコン飛行機カテゴリーのひとつ「グライダー」です。そのグライダーにトライしてみたい方にうってつけのモデルがピークホビー（ホビーネット）「サイトEP」。グライダーの入門から本格的なフライトまで末永く付き合える機体です。

グライダー機を飛ばすには

グライダー機は動力の力で飛ぶ通常のラジコン飛行機とは少し違います。通常の飛行機は、動力で機体を進行方向へ引っ張ることで推力を得て、その結果、主翼に揚力が発生して浮き上がり飛行しますが、グライダーは上昇気流（サーマル）に乗せることだけでフライトすることができるのです。ラジコングライダーにはモーターが付いているモデルが多くありますが、それはモーターがなければ飛ばないからではなく、初期高度をとるための手段と考えられます。グライダーがいったん上空に上がったら、モーターを停止させて、着陸するまでにサーマルを探し、そこに機体を乗せることができれば、モーターを止めたままでもグライダーはグングンと上昇します。グライダーとは、自然との対話を楽しめる機体なのです。

グライダーを飛ばすときに欠かせないのがサーマルについての知識です。サーマルとは、地表で暖められた空気が膨張することで生まれる上昇気流のこと。その気流に乗ることが出来れば、羽ばたかずに上昇していくトンビのようにグライダーはグングン上昇していきます。

サーマルは空気のかたまりなので目には見えません。しかし、サーマルは、目に見えるヒントを頼りに探すことが可能です。それはトンビが旋回しているところやツバメが上空で虫をついばんでいるところ。地上の虫がサーマルによって上空へ舞い上げられているのです。
もうひとつサーマルを見つけるのに有効なヒントが機体の動きです。機体はサーマルにぶつかると逆の方向へ弾かれます。弾かれた機体の挙動を見逃さなければサーマルはすぐそこ。すかさず弾かれた方向に舵を切ってサーマルに乗せることが出来れば、グライダーは悠々と上空に向かって飛んでいきます。


次のページではグライダー機初心者にも安心な「サイトEP」を詳しく紹介します。