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更新日:2005年06月21日
宝くじの高額当せんを目指し、宝くじガイドが行く旅シリーズ!長崎県島原市に在る「しまばら水屋敷」は、なんと1,500体の招き猫を一同に展示した招き猫屋敷でもある。

島原といえば湧き水を使った郷土名物「かんざらし」が有名ですが、そのかんざらしをいただきながら縁側で湧き水を眺めながらぼーっと「古き時代の香り」と「ゆったりとした時の流れ」を感じられる人気の観光スポットです。
JR島原駅からも徒歩圏内で、中央街アーケード内にある明治5年建築の商人屋敷で、ご主人の石川さんのご自宅を一般の方にも無料公開されているのですが、本日の私の目的は日本招猫倶楽部メンバーでもあるご主人のコレクション:招き猫約千五百匹をじっくりと拝見させて頂き、気になる招き猫をぜひ買って帰りたいという事です。
子供たちが縁側に座り中庭の湧き水を眺めながら「かんざらし」を食べてる間中、ひとり招き猫に魅入ってしまった私の目に留まった招き猫はやはり宝くじ招き猫でした。(笑)
毎年秋(秋分の日~体育の日の間)には、「来る福招き猫まつりin島原」も開催されていて、この期間中、約2500種類1万点近くの招き猫が勢ぞろいするそうだ!

周辺には島原城や武家屋敷などの観光名所もあり歩いての名所巡りやまた島原駅から出発する観光トロッコ列車に乗って平成新山などを一望するもよし、雲仙岳災害記念館などで、大自然の驚異を体感してみてはいかがでしょうか。
島原でお目当ての招き猫屋敷を見学して、気に入った招き猫数匹を購入して、もう十分満喫した私でしたが、今夜の宿泊先雲仙での温泉&地獄巡りとご馳走目当ての子供たちにせかされて一路雲仙へと出発!(執筆者:池田 昭広)
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