【アメカジ】日本が誇るデニムができるまで

アメカジアイテムの王道であるジーンズ。色落ちを楽しむヴィンテージジーンズはもちろん、近年はユーズド加工ジーンズも注目を集めています。ジーンズの魅力は何よりも、肌に馴染みやすくて動きやすいデニム素材。元々は作業着として生まれただけあって、生地の丈夫さはヴィンテージジーンズが証明しています。

また、デニムならではの藍色が幅広いコーディネイトと相性がよいのも、ファッションアイテムとして人気がある理由です。今回は、日本が誇るデニム産業とデニム生地が生まれる工程を紹介します。

日本が誇るデニム産業

アメリカ原産のジーンズブランドが注目するジャパニーズデニム

日本には、岡山県、広島県という世界に誇るデニムの産地が存在します。昔から藍染めのノウハウを持っていた地方の繊維産業が、その技術をデニムの製造に生かしてきたのです。日本国内で生産されたジーンズには世界からも厚い信頼が寄せられ、リーバイスやエドウインといったジーンズメーカーや世界中のデザイナーたちもデニムを手に入れるために訪れています。

明治時代、岡山県は藍染絣、つまり備後絣の製造業が盛んな地方でした。和装需要の激減で1960年代後半から藍染めを活かせる新たな方向を模索し始め、1970年代には藍染連続染色機、現代でいうロープ染色機を生み出しました。岡山県には、原綿からの一貫生産を行い、月産250～300万メートルの生産量を誇る大企業も存在しています。また欧米を中心に世界中にデニム生地を輸出し、それが日本を代表するデニム産地と言われる所以です。

次のページは、デニムが出来る工程を紹介します。