「誤飲」とは、乳幼児が誤って口にしてしまい、気管支に入って呼吸困難を起こしたり、中毒症状を起こす事故の総称です。好奇心が旺盛な赤ちゃんや乳幼児には、よく起きる身近な事故ともいえます。誤飲で多いのは、ピーナッツなどの豆類やコインを飲み込んでしまうこと。気管支に入ってしまうと呼吸困難を起こしてしまうので、息苦しいなどの様子が見られたらすぐに病院へ連れて行きます。また、化学物質などを飲み込んで中毒症状を起こす危険も。特に心配なのはボタン型電池、石鹸、タバコ、カビとり剤、漂白剤など。ただしあわてて救急車を呼ぶ前に、できれば誤飲チェックリストを参考に、何をどのぐらいの量飲んだかをチェックした上で医師のもとに受診してください。また家庭では子供の手の届くところに事故につながるようなものを置かないように事故予防を徹底させておきましょう。