子どもを交代で預かりあう、カナダの「プレイグループ」。日本でも、児童センターを利用した試みが始まっています。東京・品川で活動するサークル「預かりあい・あいあい」の様子をご紹介します。
品川区で活動する「預かりあい・あいあい」
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| 「あいあい」の活動は、区の児童センターを利用して行っています。 |
こうした「預かりあい」の活動は、母親どうしのスケジュールを調整しながら、ひとつのグループあたり月に3回ほどのペースで行っています。時間は子どもの機嫌のよい午前中が中心。「午前10時～午後12時の2時間」というのが典型的なパターンです。
4人の子どもたちは、それぞれマイペースで遊んでいます。もちろん、初めて母親と離れるときは大泣きする子もいるそう。でも、いつも同じメンバーなので、徐々に慣れていくようです。たまに子どもどうしがケンカすることもありますが、そんな状況を重ねて「おともだち」になっていくようです。
試行錯誤の結果、「複数の大人で複数の子どもをみる」という形に
小出まみ氏『地域から生まれる支えあいの子育て』で紹介されていたカナダのプレイグループの例では、「大人1人で4人の子どもをみる」という形でした。「あいあい」でも、活動当初は「大人1人で3人」だったのですが、試行錯誤の結果「大人2人以上で」という形に落ち着いたそうです。「大人が1人で複数の子どもをみるのは、やっぱり難しいというのもあります。でもそれより、やってみたメンバーから“大人ひとりだと、話し相手がいなくて寂しい・・・”という声があったんですね。」というのが「あいあい」主催者のbekkiさん（仮名）の説明です。
大人ひとりだと「大変」だけど、複数でおしゃべりしながら子どもをみるのは楽しい時間。家庭でも「大人1人」で子育てをする時間の長くなりがちな日本では、「大人複数体制」がちょうどよいようです。
「ボランティアサポーター」の存在がカギ
「預かりあい・あいあい」のメンバーは2005年7月現在11人。3つのグループに別れて活動中です。そしてメンバー以外にも、8人の「サポーター」がボランティアとして関わっています。主催者のbekkiさんをはじめ「あいあい」では、このサポーターの活躍が見逃せません。サポーターはおもに、子どもが幼稚園や小学生以上の「先輩ママ」たち。自分たちの子育て経験からこうした取り組みの必要性を感じ、「今、たいへん」な未就園児の子育てを応援しよう！という意欲にあふれています。
「預かるのは初めて。預かったよそのお子さんが泣いたらどうしよう？」「預かる予定だったのに、今朝になって急に子どもの具合が・・・。この時間を楽しみにしている他のママに申し訳なくて。」などの困ったときに、サポーターが助けてくれるのです。
またそれだけではなく、先輩ママとして地域の子育て情報を交換したり、子育てのちょっとした悩みを打ち明けることもできる、大切な存在です。
2ページ目は、「フリーの時間、何してる？」について
3ページ目は、「あいあい」を立ち上げたbekkiさんのお話
「プレイグループとは？」については、こちらから
■取材協力
あいあい＊品川で楽しく子育て★預かりあい★
■参考文献
小出まみ 『地域から生まれる支えあいの子育て―ふらっと子連れでDrop‐in!』 ひとなる書房 1999年
■関連サイト
プレイグループ、始めてみない？【幼稚園・保育園】
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