掲載日： 2003年 05月 25日

Jazz Giants Vol.5　アート・ブレイキー

文章：佐久間啓輔（All About「ジャズ」旧ガイド）

アート・ブレイキー（ドラム　1919-1990）

50年代から1990年に没するまでの間、『ジャズ・メッセンジャーズ』というバンドを介して、文字通りジャズの素晴らしさを世界中にアピールしたアート・ブレイキー。バンドは、常にその時代の旗手を育て上げ、その遍歴はジャズそのものの歴史を物語る。
※ジャケット写真がAmazon.comにリンクしています。

ドラマーとしてのアート・ブレイキーの魅力を言葉で紹介するのは難しい。譜面に起して研究されるようなプレイではない。特別に練習しなければ出来ないようなフレーズは出てこないが、「ここぞというところ」で「それしかない」フレーズが炸裂する。聴いてて安心できるプレイということなのだが、その「安心」を創造したのがブレイキーなのである。ジャズドラム界のシェークスピアと言えるそのプレイは、ジャズドラムのスタンダードであり、知らず知らずの間に全てのドラマーに影響している。
しかしブレイキーのひたすらファンキーなリズムはマネのできるような代物ではないらしい。思わず体をタテにゆさぶってしまいたくなる、あの気持ちのよいリズムはブレイキーならではのものだ。そこであのナイアガラ・ロール（ブレイキーの必殺技。ナイアガラを彷彿とさせるドラムロール）を持ってこられてしまうと「イェ～イ」としか言葉がでない。

ブレイキーの真の魅力は、バンドリーダーとしての姿である。マイルス・デイビスのバンドが「マイルス・スクール」と呼ばれたのと同様、ジャズ・メッセンジャーズも多くの若手ミュージシャンを育てあげた。その遍歴を簡単に紹介したい。

ジャズメッセンジャーズ結成時にブレイキーと共にバンドを引っぱったのがピアノのホレス・シルバー。ファンキーなブレイキーのリズムと、シルバーの低音部の強烈で執拗なアクセントは当時のメッセンジャーズを象徴するサウンドであったが、１バンド２リーダーというスタイルは長続きしなかった。しかしジャズメッセンジャーズがジャズメッセンジャーズらしいサウンドを造り始めたのは、その後のこと。ピアニストで作曲家のボビー・ティモンズやサックス奏者でアレンジャーのベニー・ゴルソンらの参加により、『モーニン』『ブルース・マーチ』などの大ヒット曲が生まれたのである。

メッセンジャーズに在籍したスター選手達を紹介していきたい。

まずはトランペットのクリフォード・ブラウン。名盤『バードランドの夜』でのアルトサックス奏者ルー・ドナルドソンとのバトルは、当時のハードバップの姿を生々しく現代に伝えている。完璧主義のブラウンが、我を忘れてハイトーンをブロウする様が印象的だ。

しかしメッセンジャーズの顔とも言えるトランペッターはやはりリー・モーガン。つんつるてんのスーツにテカテカのヘアースタイルで、なんとなくカッコいいモーガンのいでたちも当時のメッセンジャーズになくてはならない要素だ。『モーニン』のソロはファンキーで個性的。百聞に一聴にしかず、是非聴いていただきたい。

後にマイルスバンドやウェザー・リポートに参加することになるサックスのウェイン・ショーターは、メッセンジャーズの音楽監督を務める。クールなウェイン・ショーターも、モーガンやブレイキーに触発され、熱いプレイを見せることの多い時期であったと感じる。