Windows XPのころから64bit版はありましたが、32bitと64bitは違うOSとも言えるような状態でした。Windows 7では、Windows 7対応のロゴ取得要件の一つに64bit対応が加わるため、Windows 7に対応した製品と言うことは64bitに対応しているという意味にもなります。
Windows 7 Client Software Logo Program
どちらを選ぶかが問題だ
しかし、問題もあり、OSやパソコン本体の購入時に32bit版か64bit版のどちらかを選ばなければなりません。Windows Vistaからアップデートする場合、Vistaの32bit版なら32bit版のWindows 7が、64bit版のVistaなら64bit版のWindows7がインストールされるようで、こちらは選択の余地がありません。
Windows 7プリインストールパソコンのOSがどうなるかはまだわかりませんが、ソニーのVAIOシリーズは既に64bit版がほとんどなので、Windows 7でも64bit版を採用してくると思われますが、他社の動向はまだわかりません。
もしも、64bit版ばかりになった場合、古い周辺機器やソフトとの互換性問題が生じる可能性があります。
最近の製品なら大丈夫でしょうが、Windows Vistaの対応も遅れているようなソフトもあり、64bit版をしっかり対応するのか見当も付かないようなところもあります。
少なくとも現状でWindows Vistaの64bit版に対応していればWindows 7の64bit版でも問題なく動作し、対応することが期待できます。
Windows 7のタイミングで64bit環境に移行しようと考えている方は、使用する周辺機器やソフトが64bitに対応しているのか、対応する予定はあるのかなど十分に調べた上で移行することをおすすめします。
ノートパソコンでの問題点
64bitでの利点の1つに4GB以上のメモリ対応があります。
一般的なノートパソコンのメモリスロットは2つあり、4GBにするには2GBのメモリモジュールを2つ入れればいいのですが、それ以上にする場合、4GBのメモリモジュールを2つ入れて8GBにする必要があります。コンピュータ的に中途半端な3GBなどのメモリモジュールはありません。
4GBのメモリモジュールはまだ高価で、2GBモジュールの4倍以上で5万円程度となっています。8GBにするには10万円程度の出費が必要です。
Macでは悩み無用
従来のMac OS Xでも64bitに一部対応していましたが、2009年8月にリリースされた最新Max OS X Snow Leopardではほぼ完全に64bitに対応しました。Windowsとの一番の違いは、32bitか64bitかをユーザーが全く意識することがないという点です。
Windowsの場合はそれを購入するときに、使用時も対応しているかを気にする必要がありますが、Snow Leopardは全く意識することなく、ほとんどのソフトや周辺機器を使用することが出来ます。
一部のソフトや周辺機器はSnow Leopardに対応している物にアップデートする必要もありますが、Windowsに比べれると、ユーザーの負担はほとんど無いと言えます。
今パソコンを購入したら、少なくとも2から3年程度は使用すると思われます。
ソフト、ハード含め64bitへの移行は今後急速に進むと思われるので、今32bitを選んで後悔しないようにしてください。
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