見ごろは？　2011桜の開花情報と桜前線

2011年の桜の開花は、平年並みか早め

今年は 平年並みか早めの見込み

お花見に先立ち気になるのが、桜の開花情報です。日本気象協会が2月23日に発表した第2回桜（ソメイヨシノ）の開花予想によると、東日本は平年並み、西日本と北日本は平年並みか平年より早くなる見込みです。ただ、昨年が記録的な早さだったため、昨年に比べ遅い印象になるかもしれません。

最も早いのが宮崎・高知の3月21日頃で、福岡が23日頃、徳島が25日頃と続き、九州・四国から北上していきます。大阪・名古屋は26日頃、京都は27日頃の見込みです。

東京は3月26日頃ですが、平年より2日早いものの、昨年に比べると4日遅くなります。関東北部・北陸・東北は4月に入り、前橋は4月1日頃、金沢は4日頃、仙台は11日頃。北海道は5月で、札幌は5月4日頃と予想されています。

ソメイヨシノが咲かない奄美・沖縄では1月中にヒカンザクラが開花しており、那覇にある沖縄気象台で1月7日に開花が観測されました（平年値は1月19日、昨シーズンは12月31日）。

桜の開花情報

見ごろはいつ？　お目当ての桜の様子が気になります

桜の開花状況は刻々と変化していきます。気象庁は2010年から桜の開花予想を取りやめましたが（開花の観測は継続）、いくつかの民間企業が独自に予想を出しています。主要
３社はこちらです。

●財団法人日本気象協会 …… 「桜情報」　
2月2日（第1回）から4月下旬まで、毎週水曜日の14時頃に発表。
気象庁の標本木や自治体、公園などによる観測データを重視し、気象学的見地に基づいて全国約90カ所の開花・満開を予想。全国各地に在住する気象予報士による各地の解説、桜情報なども発表される。

●株式会社ウェザーマップ …… 「さくら開花予想」
1月21日に第1回の開花予想が発表され、3月1日の第4回で北海道の予想を開始。以後、予報・実況は毎日更新、毎週金曜日に解説が更新される。
予想対象は気象庁の標本木で、奄美・沖縄地方を除いた54地点の予想を発表。1カ所ごとに1万通りのシミュレーションをした推定式で開花・満開予想日を算出している。

●株式会社ウェザーニューズ …… 「さくら情報」
2月14日より桜開花傾向を毎日更新。
全国各地の登録会員（今年は2万人以上の見込み）による開花状況データを活用し、桜の名所約660カ所の開花を予想。身近な桜を見守る「マイ桜リポート」、桜の様子を紹介する「SAKULIVE」「みんなの桜情報」などのコンテンツも用意されている。

「桜前線」とは

まさに天気の前線図のような桜前線。（資料提供：気象庁）

桜前線は日本各地の桜の開花日を線で結んだもので、天気図の前線のような線になることから「桜前線」と呼ばれるようになりました。

よく「桜前線が北上」というフレーズを使いますが、これは、日本列島を南から北へと桜の開花が進んでいくからです。

例年１月中に沖縄・奄美地方でヒカンザクラが開花し、３月後半に西日本と東日本の太平洋側でソメイヨシノが開花して、４月の初めごろ満開となります。その後、桜前線は北上していき、４月末には東北地方北部でも開花。５月に入って北海道でもソメイヨシノやエゾヤマザクラ、チシマザクラなどが開花し、５月下旬に北海道東部でも開花して、桜前線も終わりとなります。

桜の開花日、満開日とは

もうじき咲きそうですね♪

ところで、どのぐらい咲いたら開花・満開というのでしょう？　気象庁の場合、担当者が標本木を観察し、次のような基準で判断しています。

【 開花日 】　５〜６輪以上の花が咲いた日
【 満開日 】　８割以上のつぼみが開いた日

日本気象協会は気象庁に準じていますが、民間では独自の基準で判断する場合もあります。たとえば、株式会社ウェザーニューズの開花日の定義は『その木に１輪以上の桜が初めて咲いた日』です。

桜の生長を観測するわけ

なぜソメイヨシノが標本木なのか？　その理由は⇒こちら

桜の開花は、環境の変化を知ることにもつながっています。気象庁では「民間の気象事業者が、気象庁と同等の精度を持った開花予想を行っているため」、1955年から続けてきた桜の開花予想を2010年から取りやめましたが、開花の観測は続行されています。なぜなら、毎年同じ標本木を観測することで、季節の遅れ進みや生物に及ぼす気候の影響を把握することができるからです。

観測対象の標本木は全国各地約100ヶ所の気象台や測定所の構内にありますが、構内に標本木がないときは、付近のものを標本木に指定しています。たとえば、東京は靖国神社内に、京都は京都地方気象台正門近くに標本木の桜があります。

また、基本的にはソメイヨシノ が標本木となりますが、ソメイヨシノが咲かない沖縄・奄美地方ではヒカンザクラ、北海道の北東部ではエゾヤマザクラやチシマザクラを観測します。　
では、なぜソメイヨシノなのでしょう？　その理由はこちら をご覧ください。

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