桜前線ってなに？開花って誰が決めるの？

春になると毎年気になる桜の開花。よく「桜前線」の報道を見聞きしますが、そもそも桜前線って何？桜の開花ってどうやって決めるの？今回はそんな素朴な疑問を解決します。

まさに天気の前線図のような桜前線。（資料提供：気象庁「さくらの開花予想の等期日線図」）

【 INDEX 】
・桜前線とは？　桜前線北上って？　
・桜前線って気象庁が発表するの？　
・どんな桜でもいいの？　　
・開花ってどうやって判断するの？　　
・開花宣言って？　
・なぜ、桜が満開なのに開花宣言が出ないの？
・役立つ開花情報って？

桜前線とは？　桜前線北上って？

昨年の「All About ガイドの【桜前線】」は、国内外のガイド達から届く桜便りを掲載しご好評いただきました。なごめるプライベートショット満載なので、少しご紹介します… トップバッターは沖縄旅行のひとコマを送ってくれた［住みやすい街選び（首都圏）］の中川ガイド。続きは⇒こちらで♪

桜前線とは、日本各地の桜の開花日を線で結んだもの。天気図の前線のような線になることから桜前線と呼ばれています。

よく「桜前線が北上」というフレーズを使いますが、これは、日本列島を南から北へと桜の開花が進んでいくからです。

例年１月中に沖縄・奄美地方でヒカンザクラが開花し、３月後半に西日本と東日本の太平洋側でソメイヨシノが開花して、４月の初めごろ満開となります。その後、桜前線は北上していき、４月末には東北地方北部でも開花。５月に入って北海道でもソメイヨシノやエゾヤマザクラ、チシマザクラなどが開花し、５月下旬に北海道東部でも開花して、桜前線も終わりとなります。

桜前線って気象庁が発表するの？

バンクーバーの桜は［海外移住］千葉ガイドのショット。このほかにも海外からの桜便りがたくさん届きました。続きは⇒こちらで♪

桜前線といえば気象庁が発表するものと思われがちですが、実はちょっと違います。

そもそも、気象庁では「桜前線」という用語は使わず「さくらの開花日の等期日線」といいます。気象庁ではウメやアジサイの開花、カエデやイチョウの紅（黄）葉、ウグイスやアブラゼミの鳴き声を初めて聞いた日、モンシロチョウやツバメ、ホタルを初めて見た日など、動植物の動きを指標とした「生物年季観測」を毎年行い、気候や季節などの推移を把握しているのですが、サクラもそのひとつ。明治末から各地の気象台で開始され、戦後発表されるようになってからメディアなどで「桜前線」と呼ばれるようになり、定着していったのです。

桜をバッグにお食事中のリス君。［フランス車］森口ガイドから奪ったものは…　続きは⇒こちらで♪

また、報道発表資料として提供されているのは「さくらの開花予想の等期日線」で、実際の開花日ではなく開花予想なんですね。気象庁では、気温のデータと過去の開花日をもとにコンピューターを使って開花予想を出して、毎年3月初めに第1回の「さくらの開花予想」を発表し、以後1週間おきに4月下旬の第8回まで開花予想の発表を行っています。

予想だけでなく開花日や満開日も観測していますが、その年の開花日に関しては、気象庁のホームページにおいても日付のみの発表となっています。

最近は、民間企業や一般の方のネットワークで独自の桜前線を調査・発表するところもあり、判断材料や基準の違いから桜前線も多様化しています。

ではいったいどうやって観測しているのでしょう？まさか、ご近所の桜を毎日眺めているの？
……はい、そのまさかなんです。 　＞＞＞