掲載日： 2003年 05月 05日
進化したキーボード型PDA SigmarionIIIの可能性
NTTドコモからSigmarionIIIが発表されました。機能を大幅に強化されたことやキーボード型モバイルデバイスとしては新型機のリリースが途絶えていたせいもあり、大きな注目を集めています。CPUには最新のIntel社製PXA255(400MHz)を採用し、65,536色表示可能な800×480ドットの5.0型カラーTFT液晶（半透過型LEDバックライト）を搭載と、今までのハーフVGASigmarionシリーズ（640×240ドット）とは一線を画す大きな改善が施されています。 また、ＣＦスロットとの併用も可能なSDカードスロットも装備している点など、今日のストレージメディア事情にも配慮されてる点も見逃せません。 カスタムメモリは未搭載となったものの、本体メモリは64MBに増設され、CPUもMIPSから、Intel社製PXA255（400MHz）に変更されています。
大きさ的にはSigmarionIIの筐体サイズを継承したものの、全く別のマシンに生まれ変わったと見るのが妥当と思います。その理由は、SigmarionIIのWindows CE3.0(HPC2000)からWindows CE.NET Version4.1に搭載OSが変更されたことです。そしてOSの変更にともない既存のWindowsCEアプリケーションとの互換が難しいとみられているからです。現在まで利用されてきた数多くのWindowsCE用アプリケーションの資産が活かせないとすると大きなデメリットとなりますが、SigmarionIIIにはデメリットを補うための様々な新機能が追加されています。
ハード的には、専用ケーブルは必要なものの「USB mini」の装備、CFだけでなく「SDIOスロット」も搭載しています。
ソフト的には、動画にも対応した「Windows Madia Player」、チャットやインスタントメッセージが可能な「MSN Messenger」、既存CE機で非力であったブラウザも「InternetExplorer5.5 for CE」と5,5ベースにアップされ、HTML、Word、Excel、PowerPoint、PDFや画像が閲覧が可能な「Picsel Browser」を搭載と、実用的な機能が大幅に強化されています。
特に「InternetExplorer5.5 for CE」「Picsel Browser」「Windows Madia Player」は、業務でのデータビュワーとしては大きなメリットになります。多様なデータの出先での閲覧というモバイル機の需要を充分に満たしてくれると思われます。
更に「MSN Messenger」の搭載により、出先での無線通信によるリアルタイムの連絡などのコミュニケーションが可能となるため、よりいっそうモバイル利用を広げてくれます。
SigmarionIIIは、こうした強化された機能により、キーボード型PDAながら、よりWindows環境に近い機能に扱える端末へと進化したとい言えそうです。
無線通信を主体したモバイル利用であれば、標準搭載のアプリケーションでも充分に個人・業務でも役立ちそうです。
個人・法人問わずなかなか役立ちそうなSigmarionIIIですが、課題も多くあります。 CE機に搭載されていたPocket Officeが未搭載のため、ExcelやWordファイルの編集ができません。ハーフVGA表示であったSigmarionIIでは、ExcelやWordファイルの編集よりビュワー的に利用されることが多かったようですが、表示画面が800×480ドットに拡張されたSigmarionIIIは、充分にExcelやWordを編集できるハード環境となっただけに、Officeの編集ツールは、特に法人などの業務ニーズでは必須になるのではないかと思われます。
是非、ExcelやWordファイルの編集が可能な互換ツールは、追加対応して欲しいものです。
また、既存のCEアプリケーションとの互換がないことは、モバイルとしては重要な「メール」、「エディター」、「辞書」、「IME」などの各種のユーティリティなどでの、機能面のカスタマイズができないという、使うユーザーにあわせたカスタマイズや強化ができないという不便さが派生します。
PDAは多岐にわたるユーザーの利用環境に対し、各種ツールによるカスタマイズで最適化や強化をする需要が多いだけに、悩ましいところでもあります。
ただ、アプリケーションの問題は、発売後のメーカー、ユーザーによる対応次第という側面もあるので、期待したいところではあります。
本格的キーボードを搭載したＰＤＡ「ｓｉｇｍａｒｉｏｎ（R）III」の開発について(NTTドコモ）
関連用語： 透過型液晶 / 半透過型液晶ディスプレイ / TFT液晶 / TFT液晶 / NTTドコモ /