体の汚れを落とすために、一日の終わりに入るお風呂。でも「なんだか面倒」「仕事で疲れているから」とシャワーだけで済ませたり、湯船に浸かっても“カラスの行水”で済ませてしまう男性も多いでしょう。実際、データによると20代後半から30代の男性は毎日湯船に浸かる人が半数以下。“ほとんど毎日シャワー”派が4分の1も占めています。お風呂に入るという人も浸かるのは10分以内が大半で、中には5分以下という人もいるようです。

しかし湯船にゆったり浸かると、体が芯から温まり、血行も良くなって、たまった疲れやむくみが取れやすくなるという効果があるといわれています。さらに副交感神経が刺激されるのでリラックスした気分になり、入浴した後はぐっすりと眠ることができる “安眠効果”も期待できます。ですから、仕事で疲れているといってシャワーだけで済ませるより、入浴するほうがおすすめなのです。

一般的に、日本人の平均入浴時間は20分ぐらいだといわれています。お湯の温度は40〜43度を好み、世界の中では少し高めなのだとか。
でも熱めのお風呂20分は、シャワー派にはハードルが高いかもしれません。

そこで、いつもは湯船に浸からない男性でも続けられて、心と体に効く、おすすめの入浴方法をご紹介します。

いつもは「シャワーで簡単に終わらせる」という人に、ぜひおすすめなのが「半身浴」。これなら体に無理なく、誰でもラクに続けられます。通常の入浴と異なる点は、次の3つ。

▲ぬるめの温度でゆったりと浸かれば、リラックスできて、ストレス解消効果も。

まず1つ目は「お湯の温度」。体温よりも少し高めの37〜40度のお湯が最適です。“少しぬるいかも“と感じるくらいが、ちょうどよい温度です。ぬるめのお湯にすることで体に負担をかけずに、心地よくリラックスできる効果があります。

2つ目は「お湯の量」。湯船に浸かったときに、みぞおちの高さまでお湯がくるようにすればよいでしょう。こうすると疲れにくく、ゆっくりと湯船に浸かっていることができます。ちなみに“みぞおち”とは、おへそよりも握りこぶし1つ分上のところです。

3つ目は「お湯に浸かる時間」。20〜30分が目安で、ぬるめの温度でも汗が出てくるぐらいがおすすめですが、無理して長く入る必要はありません。自分の体調に合わせながら、お風呂の時間を楽しんで続けてください。

半身浴はゆったりとお風呂に浸かるので、じんわりと発汗し、代謝も良くなり、そのうえ湯冷めもしにくく、これからの季節にもぴったりです。体のたるみが気になる人は、ぜひ試してみてはいかがでしょうか。

毎日の入浴を「半身浴」に変え、時間をかけて湯船に浸かるだけでも効果はありますが、翌朝に疲れを持ち越さずしっかりとリフレッシュするには、マッサージをプラスするのがおすすめ。

マッサージの基本は、湯船に浸かりながら、心臓に向かって腕やふくらはぎをさすったり、もみほぐします。これだけで、たまった疲れが取れていき、翌朝の体が軽くなります。さらに手や足の指を「開いて閉じる」をくり返したり、首を大きく回して深呼吸すると、血行を良くし、肩こりをラクにする効果がありますよ。

また入浴中だけでなく、お風呂上がりのケアも大切。ぬれた体はやさしく丁寧にタオルでふきます。髪も同じく、素早くタオルドライして、きちんとドライヤーで乾かすほうが髪と頭皮を傷めません。

▲半身浴とマッサージでスッキリした後は、入浴後のケアも大切。

日頃から、知らないうちにたまっている疲れ。半身浴やマッサージ、お風呂上がりのケアまで、毎日の習慣にすれば、一日の終わりの気持ちいいリフレッシュになります。ぜひあなたも、今夜から始めてみませんか。