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 わたしがうちのアッシュ（11歳）を飼いはじめたばかりの頃、まだ犬のウェアを扱っているメーカーはほんの数社だけでした。なので、人間のベビー服を改良して着せたりしていたものです。オールアバウトがオープンした当初（2001年）でも、まだまだ「犬に洋服を着せるなんて信じられない」とか「飼い主の自己満足で犬がかわいそう」という批判的な意見もけっこういただきました。
ところが今ではドッググッズのショップばかりでなく、銀座や青山のブランドショップや代官山のブティックでも、オリジナルデザインや輸入物のドッグウェアコーナーを設けているところを見かけるようになってきました。それはなぜか？10年前とくらべて、犬は「かけがえのない家族」と感じている飼い主が確実に増えてきたからだと思います。それと、何よりも小型犬が増え、同時に犬の生態や体質に関する正しい認識を持つ飼い主さんも増えてきたということでしょう。
犬に服を着せるのは、決して飼い主の自己満足や楽しみばかりではありません。最近では大・小型犬問わず室内で飼われている子たちが増えてますから、冬場はとくに室内外の温度差が激しい季節、お散歩など外出の際には、防寒対策としてウェアを着せてあげることはとても大切なことです。
とくに暖かい地域を原産国とする犬種は、気温の変化には敏感で寒さに弱い子が多い。いま人気のチワワもメキシコが原産地なので、とりわけスムースコートの子は寒さが大嫌いなんですね。以前取材したイタリアングレイハウンドなども、冬場だけでなく梅雨時や夏場のクーラーによる冷えで体調を崩しやすい犬種です。
そして一番重要なのは、外見だけで判断しないでほしいということ。犬の被毛には２種類あって、シングルコートの犬種はダブルコートの子にくらべて寒さには弱いそうです。小型犬として人気が高いプードルやヨークシャーテリア、マルチーズもシングルコートなんですよ。ですから長毛の美しい毛並みがあるからと見た目だけで判断せず、きちんとその犬種の特徴を理解して適切な健康管理をしてあげるのも飼い主の大切な義務ではないでしょうか。
逆にダブルコートの子は春と秋には換毛しますが、最近では冷暖房のせいか年中毛が抜けるとため息をもらしている飼い主さんもけっこういらっしゃるのではないでしょうか？ いくら犬好きの人でも部屋じゅうに毛が飛び散るのを不快に感じない方はいないでしょう。その意味でも「犬に服を着せる」というのは、周囲への配慮というかマナーとも言えそうです。とくにドッグカフェやペンションに行かれるときにはウェアを着せてあげるのがベターですね。 |
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ところで一口にウェアと言っても、人間同様犬のファッションにもシーズンや目的によっていろんなアイテムがあります。定番のＴシャツをはじめ、冬場はフリース素材やニットといった暖かな素材のものを、一番寒い季節には外気を遮断するようなフラノ素材のダッフルコートやＰコートなどがおすすめですし、雨の日のお散歩にはレインコートが欠かせません。
さらに言えば、犬に服を着せることは防寒対策だけでなく、危険から彼らを守る役割もあります。最近は犬と一緒にトレッキングを楽しむ方も増えてきましたが、犬は山や森、林といった自然の中では普段都会で暮らしているときには絶対見せないような、活発な動きをします。人間が入れないような茂みに入っていったりもしますので、ウェアを着せることによってブッシュから皮膚を傷つけないための予防にもなります。レインコートやトレッキングウェアといった機能的なウエアは、小型犬ばかりでなく大型犬にも大いに役立つというわけです。
話は変わりますが、犬のオシャレの楽しみのひとつは「コーディネイトする」ことでしょうね。これまでにコレクションしたＴシャツに、冬場はフリースのベストやダウンジャケットを重ね着させたり、その日のウェアに合わせてカラーやリードを選んでみる、そろそろ飽きちゃったな〜と思っていた一枚も新鮮な印象に変わったりするもの。さらに公園での散歩やドッグランで活発に活動するときと、ショッピングや都心のカフェ巡りといったお出かけをするなど、ＴＰＯでウェアを選ぶことも楽しみのひとつですね。 |
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はじめてドッグウェアを買う人にひとつアドバイスをするとすれば、必ず試着してみること。サイズ表示やデザインだけで判断すると思わぬ失敗をすることがあります。このあたりは、ほとんど人間の場合と同じでしょう。着せてみると意外に似合わないこともありますしね。
いっぽうネットショッピングの場合は、画像とサイズ表示が頼りとなるわけですが、オススメは実際にモデル犬が着ている画像と商品のディティールがわかる拡大ページが表示されているお店です。モデル犬が愛犬と同じ犬種だったりするとよりわかりやすいですよね。そしてサイズ表示と差がある場合には、メールで愛犬の詳細データを伝えて相談してみることも一案です。そのときの対応によってもお店のレベルが判断できますし。どちらにしても初回は失敗しても悔やまないような価格のアイテムからトライするのがベストだと思います。
人間のファッションも、春は華やかで心がウキウキしてくるようなデザインや色使いのアイテムが街を彩りますが、ドッグファッションの世界も同じ。今シーズンはぜひ、ご自分と愛犬のファッションをトータルに考えてみてはいかがでしょうか？「今日はお揃いのボーダーでキメよう！」と思うだけで、単調になりがちな毎日のお散歩も今までとは違った発見があるかもしれませんよ。そうそう、愛犬のウエアで気に入った一枚を見つけたら、そのデザインに合ったあなたの装いを探しみるといった発想もアリですしね。
今年の春は、ぜひ個性を生かしたおしゃれにこだわって、愛犬とのお散歩ライフをエンジョイしてみてください♪ |
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フラノ素材のダブルコート
アーミーグリーンの色合いがオトナの雰囲気を漂わせるフラノのコート。色もデザインも、若い子にはちょっと着こなせないアイテムです。
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ギンガムチェックのコットンシャツ
大好きなギンガムチェックのシャツをお揃いで着せたかったので、オーダーメイドで作ってもらいました。コットン素材はＴシャツみたいに伸縮しないので、ピッタリサイズになるまで２回も仮縫いをしたんですよ！
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手編みのアランニット
グレー×ピンクのセーターが欲しくて友人のシュナの飼い主さんにつくっていただいた逸品。上質なウール（100％）は着心地が違う！
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春色のダッフルコート
コートの定番、ダッフルコートを、インパクトのある赤でキメてみました
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ポップスタータンクトップ
やわらかく肌ざわりのよいワッフル素材のタンクトップ。夏場の直射日光からボディを守るのに重宝しています。ポップでキュートな星柄がお気に入り！
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レインコート
雨の日の散歩には欠かせないアイテム。動きやすく撥水効果の強い素材、そして細かく採寸してもらったおかげで強雨でもしっかり雨をシャットアウト。フードもしっかり被れます。黄色のバイヤスがポイント！
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